Kunt u het principe van mes amis uitleggen?
"Met mes amis brengt mey het principe van een conceptstore die hoogwaardige onderkleding, lingerie en badmode combineert met persoonlijk advies, een inspirerende sfeer en een zorgvuldig samengesteld merkaanbod. Het doel is om een moderne en emotionele winkelervaring te creëren. Kwaliteit, persoonlijke begeleiding en een omgeving waarin klanten zich op hun gemak voelen en nieuwe dingen kunnen ontdekken, staan hierbij centraal.
Juist in het premium ondergoedsegment is individueel advies een belangrijke meerwaarde. Thema’s zoals pasvorm, lichaamsgevoel en merkdiversiteit vereisen een hoge mate van vakkennis en precies deze competentie willen we tastbaar maken. Mes amis combineert daarom hoogwaardige producten met een bijzondere service en een sterke focus op gekwalificeerde vakmensen.
We hechten bijzonder veel belang aan de rol van onze medewerkers. We investeren voortdurend in opleidingen, trainingen en de langetermijnontwikkeling van onze teams, omdat gekwalificeerd vakpersoneel de sleutel is tot goed advies. Tegelijkertijd willen we bestaande vestigingen en hun geschiedenis op respectvolle wijze verder ontwikkelen en klanten een winkelervaring bieden die veel verder gaat dan de klassieke productaankoop."
Waar en hoe is het idee voor mes amis ontstaan?
"Het idee is ontstaan uit de situatie dat steeds meer gevestigde speciaalzaken met een lange geschiedenis vanwege de hogere leeftijd van de eigenaar moesten sluiten en vaak geen opvolger konden vinden. We wilden deze ontwikkeling niet zomaar accepteren, maar zien als een kans om de moderne fysieke speciaalzaak verder te ontwikkelen.
Tegelijkertijd zagen we dat klanten tegenwoordig andere eisen stellen aan ondergoed, lingerie en badmode en een veelzijdig assortiment en deskundig advies verwachten. Door de combinatie van hoogwaardige merken, persoonlijk advies en een emotionele winkelervaring ontstond stap voor stap het mes amis-concept. Daarbij was het voor ons altijd belangrijk om bestaande tradities, opgebouwde klantrelaties en de filosofie van een winkel voort te zetten en tegelijkertijd nieuwe impulsen te geven."
Welke voordelen heeft de winkeleigenaar?
"Een groot voordeel voor de winkeleigenaar is dat de eigen filosofie en identiteit van de winkel kunnen voortleven en met succes kunnen worden voortgezet. Veel eigenaren hebben hun zaak decennialang met passie opgebouwd en willen dat de kwaliteit, het advies en de persoonlijke klantrelaties behouden blijven. Tegelijkertijd biedt het concept de mogelijkheid om ook het bestaande winkelteam een interessant en langetermijnperspectief te blijven bieden. De aanwezige knowhow en de ervaring van het personeel gaan niet verloren, maar worden bewust behouden en verder ontwikkeld."
Hoe zou u de rol van de winkeleigenaar in het nieuwe concept omschrijven?
"De rol van de winkeleigenaar kan er in het nieuwe concept heel verschillend uitzien en wordt altijd individueel geregeld. Sommige eigenaren besluiten vanwege hun leeftijd om relatief snel uit het beroepsleven te stappen. In andere gevallen kan een passende overgangsoplossing worden gevonden. Ook bestaat de mogelijkheid dat de winkeleigenaar een centraal onderdeel van het team blijft, zijn jarenlange ervaring actief inbrengt en ook in de toekomst als vertrouwd aanspreekpunt voor de klanten blijft."
Welke voordelen biedt het concept voor de consument?
"Klanten profiteren van bijzonder persoonlijk en individueel advies en van een zorgvuldig samengesteld assortiment hoogwaardige merken. Dankzij het gekwalificeerde personeel krijgen klanten advies dat veel verder gaat dan de pure verkoop van producten. Bovendien zorgt de inspirerende sfeer en de combinatie van verschillende merken voor een moderne winkelervaring waarin kwaliteit, comfort en welzijn centraal staan. Het doel is dat elke klant het voor haar perfecte product vindt en zich daarbij helemaal op haar gemak voelt."
Is dat ook een voordeel voor andere onafhankelijke winkels die de mey-collectie verkopen?
"Ja, want mes amis draagt ertoe bij om het merk mey in het algemeen beter zichtbaar te maken. Tegelijkertijd blijft het aandeel van het merk mey binnen het mes amis-winkelconcept bewust beperkt, omdat het concept draait om een zorgvuldig samengestelde merkenmix. Toch ontdekken klanten het merk vaak voor het eerst via mes amis en zoeken ze daarna gericht ook andere speciaalzaken op die mey verkopen. Zo profiteert niet alleen het merk zelf, maar ook de speciaalzaak in het algemeen van meer aandacht voor hoogwaardig advies en kwaliteit op het gebied van lingerie."
Winkeleigenaren zijn bang voor dit nieuwe principe - is dat terecht?
"Nee, die zorg is naar mijn mening ongegrond. Bij mes amis gaat het niet om klassieke nieuwe vestigingen, maar om de voortzetting van reeds gevestigde speciaalzaken met hun eigen identiteit en hun langdurige klantrelaties. Juist in de speciaalzaken vertrouwen klanten op persoonlijk advies, jarenlange ervaring en de deskundigheid van het team – en precies die kracht blijft behouden. Wij zien het concept dan ook niet als concurrentie, maar als een ontwikkeling waar uiteindelijk iedereen van kan profiteren – het merk, de handel en de klanten."
Wordt dit principe al in andere landen toegepast? Zo ja, hoe zijn de ervaringen daar?
"Ja, het concept wordt niet alleen in Duitsland al met succes toegepast, onder andere ook in Oostenrijk, Nederland en in België. De mes amis-winkels werken met een zorgvuldig samengesteld merkenportfolio, waaronder bijvoorbeeld mey, Marie Jo, PrimaDonna, Empreinte, Maryan Mehlhorn, Watercult, Anita, Aubade, Pain de Sucre, Falke en hoogwaardige natuurlijke cosmetica- en accessoiremerken.
In Nederland zijn al drie mes amis-winkels geopend in Culemborg, Santpoort-Noord en Zuidlaren. Nog dit jaar volgen drie andere locaties. In april zijn we in België van start gegaan met de eerste Close to your body – by mes amis -winkel in Winksele. Daarnaast voeren we ondertussen gesprekken over verdere locaties in België. De ervaringen tot nu toe tonen aan dat het concept zeer positief wordt ontvangen."
Hoe ziet u de toekomst van onafhankelijke lingeriewinkels?
"Juist in het segment van kwalitatief hoogstaande lingerie blijft de fysieke winkel naar onze mening onmisbaar. Individueel advies, vakkennis en persoonlijke begeleiding zijn centrale meerwaarden die online maar heel moeilijk te vervangen zijn. Klanten verwachten deskundigheid als het gaat om zaken als pasvorm, comfort en merkdiversiteit. Daarom zien we vooral voor onafhankelijke speciaalzaken met een hoge adviescompetentie nog steeds een groot potentieel."
